Статуя Христа Искупителя – один из самых известных и популярных в мире монументов находится на вершине Корковадо в Рио-де-Жанейро и считается символом города и Бразилии в целом. Ежегодно миллионы туристов поднимаются к его подножию, откуда открывается панорама города и бухты с живописной горой Сахарная Голова, знаменитыми пляжами Копакабана и Ипанема и огромной чашей стадиона «Маракана».

В 1921 году близящаяся столетняя годовщина национальной независимости Бразилии (1822 г.) вдохновила мэра Рио-де-Жанейро на создание монумента Христа Искупителя. Победителем конкурса на возведение статуи стал Эктор да Силва Коста, который выдвинул идею скульптурного изображения Христа, распростершего руки и обнимающего весь город. Этот жест выражает сострадание и одновременно радостную гордость, вид статуи, таким образом, приобретает форму креста. К делу тут же подключилась церковь, организовав по всей стране сбор пожертвований, дабы финансировать осуществление проекта.

Постройка статуи продолжалась около девяти лет – с 1922 по 1931 гг. Первоначальный эскиз памятника разработал художник Карлос Освальд. В 1924 французский скульптор Поль Ландовски (Paul Landowski) закончил моделирование головы (высотой 3,75 метра) и рук статуи. В разобранном виде все детали монумента доставлялись в Бразилию и транспортировались на вершину горы Корковадо. 12 октября 1931 состоялось торжественное открытие и освящение монумента, ставшего символом Рио-де-Жанейро.

Точные размеры статуи Христа Искупителя в Рио-де-Жанейро составляют: высота – 38 метров, в том числе пьедестала – 8 м; вес – 1145 тонн; размах рук – 30 метров. Монумент изготовлен из железобетона и мыльного камня. На вершину ведет электрифицированная железная дорога (первая в Бразилии), с курсирующим по ней миниатюрным поездом. Дорога была построена инженерами Перейрой Пассосом и Терсейрой Соарешем задолго до статуи Христа – в 1882—1884 гг., и впоследствии сыграла большую роль в сооружении монумента – по ней наверх доставлялись строительные материалы.

От конечного пункта рельсового пути к подножию статуи была устроена извилистая лестница из 220 ступенек, получившая прозвание «Караколь» («Улитка»), а в толще мраморного цоколя — маленькая часовня. Добраться до статуи можно также на машине по автостраде, проходящей через государственный заповедник Тижука, который является крупнейшим лесным массивом в мире, находящимся в городской черте. В 1965 году папа Павел VI повторил церемонию освящения, по этому случаю была обновлена и осветительная установка. Еще одно большое торжество проходило здесь в присутствии папы Иоанна Павла II 12 октября 1981 года, когда отмечалось пятидесятилетие самой статуи.

За последние 75 лет статую дважды ремонтировали — в 1980 и 1990 годах. В 1932 и 2000 годах была проведена модернизация системы ночной иллюминации. В 2003 году подъём, ведущий на смотровую площадку, оборудовали эскалаторами.

В июле 2007 года голосованием 90 миллионов пользователей Интернета во всем мире статуя Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро была избрана одним из семи новых чудес света.